Ne Bu Kaplan Mı Aslan Mı Yoksa Kaslan Mı?
Doğanın gücü, İngilizce 'lion' (aslan) ve 'tiger' (kaplan) kelimelerinin birleşimiyle adlandırılan liger'larda hayat buluyor.
“Laygır” şeklinde telaffuz edilen bu etkileyici melez, erkek aslan ile dişi kaplanın birleşimi sonucu ortaya çıkıyor ve kedigiller ailesinin zirvesine yerleşiyor. Ağırlıkları yarım tonu bulabilen, boyları ise ayağa kalktıklarında 3 metreyi aşan liger’lar, vahşi doğanın bilimle buluştuğu noktada dünya çapında ilgi odağı olmuştur.
LİGER NEDİR?
Liger, biyolojinin sınırlarını zorlayan bir yaratımıdır. Normal koşullarda, aslanlar Afrika’nın, kaplanlar ise Asya’nın yerlisidir. Ancak hayvanat bahçeleri, sirkler ve vahşi yaşam parklarında iki türün bir araya getirilmesiyle bu eşsiz melezler ortaya çıkmıştır. Liger’lar, doğal ortamda buluşması mümkün olmayan bu iki türün etkileyici bir kombinasyonudur.
Liger’ların sesi, davranışları ve fıziksel özellikleri, hem aslan hem de kaplan atalarından izler taşır. Hem kükreyebilen hem de mırlayabilen bu canlılar, kaplanlar gibi yüzmeyi severken, dişi ligerlar sosyal yaşamlarıyla aslanlara çok benzer davranışlar sergiler.
GUİNNESS REKORLARINA GİREN LİGER’LAR
Bu olağanüstü canlılar arasında en ünlüsü, Myrtle Beach Safari isimli vahşi yaşam koruma merkezinde yaşayan Herkül adındaki bireydir. 450 kilogram ağırlığı ve 3 metreyi aşan boyuyla Guinness Rekorlar Kitabı’na girmiştir. Herkül, bir erkek aslan ile dişi kaplanın yavrusu olarak çok sayıda belgeselde de yer almıştır.
2014 yılında yine Myrtle Beach Safari Parkı’nda dört yavru liger doğmuştur. Bu yavrular, beyaz Afrika aslanı babaları ve beyaz Bengal kaplanı annelerinden gelen nadir genetik miras nedeniyle dünya çapında şöhret kazanmıştır. İlk beyaz aslan-kaplan melezleri olarak kayıtlara geçen bu yavrular, biyoloji ve genetik biliminin yeni bir ufkunu temsil etmektedir.
BÜYÜYEN BİR DEV: LİGER’LARIN BENZERSİZ BÜYÜKLÜĞÜ
Bir erkek aslan ortalama 340 kilogram, erkek kaplan ise 350 kilogram ağırlığındayken, liger’lar bu sınırları çoktan aşmıştır. Ortalama ağırlığı yarım tonu bulan bu dev kediler, hayatlarının sonuna kadar büyümeye devam eder. Uzunlukları ise genellikle 3,6 metreye ulaşarak kedigillerin en iri üyesi olarak kayda geçer.
TARİHİ BİR İLK: LİGER ÇİFTLEŞMESİ
Liger’ların üreme potansiyelleri uzun süre bilim dünyasında tartışmaya neden olmuştur. Ancak 2012 yılında Rusya’daki Novosibirsk Hayvanat Bahçesi’nde yaşanan bir olay bu tartışmaların sonunu getirdi. Zita adındaki bir dişi liger ile Samson adındaki bir erkek Afrika aslanının çiftleşmesi sonucu doğan liger yavrusu, bu melezlerin üreyebildiğini ispatladı.
LİGER’LARIN GELECEĞİ: BİLİM VE ETİK
Bugün dünyada yaklaşık 1000 kadar liger, çoğu hayvanat bahçesi ve safari parkında yaşamaktadır. Bunun yanı sıra, beyaz aslan ve beyaz kaplanların popülasyonu sırasıyla 300 ve 1200 civarındadır. Ancak ligerların varlığı, hayvan hakları savunucuları tarafından tartışılmakta ve melezleştirme uygulamalarının etik olup olmadığı sıkça sorgulanmaktadır. Bu canlıların sağlık sorunları yaşama ihtimalleri ve doğaya dönüş şanslarının olmaması, bilim insanlarına etik sorumluluklar yüklenmektedir.
Liger’ların hikayesi, doğanın insan eliyle yeniden şekillendirilebileceğine dair hem bir uyarı hem de bir hayranlık vesilesi olarak hafızalarda kalıyor. Onlar, büyüklenmeyi ve tartışılmayı hak eden bir doğa mucizesi olarak tarih sahnesindeki yerini koruyor.
Bakmadan Geçme
