Denizcilik Tarihinin Gizli kahramanı: Avni Meseretçioğlu
20. yüzyılın başlarında, Ege'nin incisi İzmir'de denizcilik dünyasında adından sıkça söz ettiren bir isim vardı:
Armatör Avni Nuri Meseretçioğlu. İzmir'in ticaret ve denizcilik alanındaki gelişiminde önemli rol oynayan bu vizyon sahibi iş insanı, günümüzde pek az bilinse de, döneminin en önemli denizcilerinden ve ticaret insanlarından biri olarak öne çıkmaktadır.
Kökenleri ve Ailesi Avni Nuri Meseretçioğlu, 23 Mayıs 1912 tarihinde İzmir’in Kemalpaşa ilçesinde dünyaya geldi. Ailesinin kökleri Anadolu'ya dayanmakta olup, "Meserretçizâde" ailesinin bir ferdi olarak dünyaya gelmiştir.
Babası Ali Nuri Bey, tarım ve otel işletmeciliği ile meşgul olan bir iş insanıydı. Annesi Bahriye Dürnev Hanım ise Çerkez kökenli bir aileden gelmekteydi. Aile kültürü ve ticari gelenekleri, Avni Nuri Meseretçioğlu'nun ilerleyen yıllarda İzmir ve Türkiye ticaret dünyasında önemli bir yere sahip olmasında etkili oldu.
Eğitim Hayatı ve Ticaretle Tanışması Genç yaşlardan itibaren eğitime büyük önem veren Meseretçioğlu, İzmir Ticaret ve Lisan Mektebi’nde yatılı öğrenim gördü. Buradan mezun olduktan sonra babasının yanında ticaret dünyasının inceliklerini öğrendi. İlk büyük atılımını 1935 yılında gerçekleştirerek, Ford Motor Company’nin İzmir çevresi genel acenteliğini üstlendi. Bunun ardından Chrysler Motor Company’nin Ege Bölgesi temsilciliğini alarak ticaret hayatındaki başarısını daha da genişletti.
Denizcilik Alanındaki Başarıları 1938 yılında, denizcilik sektöründe önemli bir isme sahip olan Aslan Sadıkoğlu’nun kızı Suat Hanım ile evlenmesi, onun hayatında yeni bir dönemin başlangıcı oldu. Kayınpederinin "Sakarya" isimli gemisine ortak olarak denizcilik dünyasına adım attı. İzmir’deki ticari faaliyetlerini sürdürürken, İstanbul’da "Avni Meseretçioğlu Vapurculuk Şirketi"ni kurarak armatörlük alanında adını duyurdu.
1947’den itibaren, kendi filosunu oluşturma kararlılığıyla "Meserret" ve "Karşıyaka" isimli gemileri satın alarak filosunu genişletmeye başladı. Daha sonra Amerika’dan iki gemi daha getirmeyi planlasa da, 1960 darbesi ve sonrasında armatörlþre getirilen kısıtlamalar nedeniyle bu planlarını gerçekleştiremedi.
Denizcilikten Çekilişi ve Son Yılları 1963 yılında, ihtilal döneminin getirdiği ekonomik zorluklar ve artan bürokratik engeller nedeniyle denizcilik faaliyetlerini sonlandırmak zorunda kaldı. Zamanla ticari faaliyetlerini de azalttı ve emekliliğini ilan etti. Hayatının geri kalan yıllarında dünyayı gezdi, ailesiyle vakit geçirdi ve torunlarıyla ilgilendi.
Toplumsal Katkıları ve Aldığı Ödüller Avni Nuri Meseretçioğlu, sadece ticari başarılarıyla değil, aynı zamanda yardımsever kişiliğiyle de tanınıyordu. İzmir Ticaret Borsası tarafından "Üstün Meslek Başarı Belgesi" ve İstanbul Ticaret Borsası tarafından "Takdir Beratı" ile onurlandırıldı. Hayır işlerine verdiği önemle, çeşitli vakıflara ve eğitim kurumlarına katkıda bulundu.
Aile Hayatı ve Mirası Suat Hanım ile evliliğini üç çocukla taçlandıran Meseretçioğlu’nun ailesi, Türk iş dünyasının önde gelen isimleri arasında yer aldı. Kızı Çiğdem, Rahmi Koç ile evlenerek Koç ailesine dahil oldu. Diğer kızı Güldem Kurttepeli ve oğlu Aslan Nuri Meseretçioğlu da aile mirasını devam ettiren isimler arasına girdi.
Vefatı Avni Nuri Meseretçioğlu, 29 Nisan 1989 tarihinde hayata gözlerini yumdu. Teşvikiye Camii’nde düzenlenen törenin ardından Zincirlikuyu Mezarlığı’na defnedildi. Cenazesine iş dünyasının önde gelen isimleri katılarak ona son görevlerini yerine getirdi.
Avni Nuri Meseretçioğlu’nun yaşam hikayesi, Türkiye’nin denizcilik ve ticaret tarihine ışık tutan önemli bir miras olarak kalmaktadır.
